中年人上网有时候真的很无助 。
现在十几岁的初中生人手一个手机 ，网络话语权完全平等 ，我能看到的信息，不再是教育专家的转译和传声，而是第一手的赤裸心声 。
很多小孩会在评论区提醒中年父母们：
“生养不是恩 ，托举才是恩。 ”
“能托举孩子是做父母最基本的要求。 ”
“你提供不了资源 ，为什么要让孩子来世上受苦？”
他们举出各种自己和身边同学的鲜活例子，来论证家长的努力和眼界 ，对小孩的成长多么重要 ，而那些没有被托举的孩子，靠自己单打独斗过得如何艰辛迷茫 。
反过来想 ，我也理解这些十几二十岁的孩子 ，过早看清了社会运转的本质，不想喝努力就会成功的鸡汤 。
要是能选投胎志愿的话 ，我又何尝不想生来就当个信托宝宝？
每次看着那些孩子们的发言 ，隔着屏幕我都感觉一道道鞭子抽在我身上，我的孩子 ，也是这么想的吗？我 ，是个合格的家长吗？
我只能说，在能力范围内，我俩真尽力了 ，就像从小被告知要做一个好学生好孩子一样 ，连当父母都当得兢兢业业。
去年我写过，为了改掉妮莫圆肩驼背的体态 ，鼓励她参加了一个亚裔公主的比赛 ，意外夺冠 。暑假里又去参加了一个全美著名的青少年选美比赛，拿了全州第四名 。
正是在选美比赛中 ，让她对公众演讲产生了热情 ，加入高中辩论队，两个月前拿到了全州辩论锦标赛的新人组冠军。
我对人生是开放心态 ，这些起心动念都像无意穿起珍珠的一个个线头 ，种种机缘看似无用，以后终会显现它的意义 。
所以当她提出要参加International Miss比赛的时候 ，我也答应了 ，但心理压力真的挺大的——一场选美比赛，从心力到财力都要扒掉一层皮 。
没有什么能比各种竞赛更能体现一个家庭和父母的托举力了。州冠军的礼服4000刀一条，全国冠军的礼服7000刀一条 ，报名费上千刀 ，教练130刀一个小时，找化妆师一天又是几百刀 ，还有酒店 、交通 、吃饭……当然 ，在美国，无论孩子在搞任何竞技类比赛 ，基本都是这种刀刀见血的价位 。
我们这种白手起家的外来人口 ，怎么和几代人的接力托举比？
但家长不能拖孩子的后腿，要不然孩子就要小号上网吐槽家长不托举 。
既然决定要做 ，就尽量做好吧。
专业教练是不能省的部分 ，位置要提前很久抢，因为教练的每一分钟都排得满满的 。从陪同选款到模拟面试 ，演讲的语言节奏 ，再到晚装和T台的路线动作设计，都得是专业的人来干专业的事 。每个周末，往返于路上的时间 ，比上课的时间还长。
置装最耗神 ，因为各种必选赛+可选赛+开场秀+欢迎派对，都有相应的dress code ，少则五六套 ，多则十几套。
为了找合适的比赛用鞋，我买过七双 ，有的鞋买了两个码子 ，因为准备比赛的周期长，现在合适的鞋 ，到了那时可能就挤脚了 。
为了找到合适的礼服 ，我没事就在各位冠军的ins里逛着寻找灵感和共性，最后总结出了一套审美标准——当然如果肯花钱 ，可以直接请教练陪同逛高定店 。
然后去联系工厂 ，看哪家能做出来，两套礼服都是量身定做的，比买前冠军的二手礼服更合身。
为了让礼服在舞台灯光下更华丽 ，我买了600颗装饰钻 ，自学了怎么缝爪钻，怎么缝马眼 ，怎么隐针 ，花了三天时间，一颗颗手缝加上去 。
缝得我头晕眼花 ，原来高定礼服贵在设计师缝珠花的时间上 ，越贵的礼服珠子越细腻，肌理感越强 ，我一个新晋缝纫女工就没有那么高的审美要求了 ，能排齐就不错了 。
上次暑假参加比赛，官方提供的造型师250刀一天 ，3天比赛基本是流水线作业 ，效果不太满意。
这次我决定自学成才，一劳永逸 。
我平时自己不化妆，只会粉底+睫毛膏+唇膏三件套 。这次为了妮莫的比赛专门报了化妆课 ，让化妆师给我上课 ，从头开始学怎么修容，怎么画眉毛 ，怎么画眼影 ，怎么贴睫毛。
然后发扬东亚人的考试技能，把课程内容整理成文档 ，背熟每一步要用哪一格颜色 ，什么位置，什么手法 ，在脑子里过熟了 ，一遍遍在自己脸上练习 。
发型也是一样的流程，大量看美国造型师的教程 ，研究怎么卷出Hollywood wave ，总结细节，形成流程文档，如何做高颅顶 ，如何定型卷度 ，如何做耳后括弧，如何接发片……买了不同粗细的卷发棒 ，在自己头上做对比实验 。
虽然平时演习过几次 ，但比赛当天早上6点起来，还是手忙脚乱的 ，因为发型+化妆只有一个半小时 ，完成度稍微比平时差了一点点，但比上次花了钱的造型师还是强多了。
她的第一个可选赛是演讲 ，演讲稿是她自己写的 ，当她站在舞台上拿着麦行云流水地开讲时，和去年带着青涩的她相比 ，已经脱胎换骨 。
讲完后 ，全场鼓掌，最后拿了第一名 。
接着是必选赛第一场：面试。
这次面试的形式，不是一对一圆桌 ，而是评委们一字排开 ，轮流提问。评委问了很多关于她辩论和演讲的问题，她出来说 ，面得不错 ，最后还给她们安利了一大波中国的美食 。
下午是开场秀和必选赛第二场：自我介绍 。
自我介绍环节更接近一个45秒的个人路演，要在短时间内 ，把自己的闪光点展现出来 ，又不能显得浮夸自吹，分寸的把握很重要 ，所以很多人会选择由教练来打磨文案。
这100刀我们又省下了 ，她自己DIY搞定 。
必选赛第三场：T台时装秀 。
T台是她最弱的一项，其他的选手 ，从几岁就开始训练 ，而她属于零经验。除了上教练的课，平时我也会看一些教学视频，自己先掌握怎么提胯擦膝换重心 ，再陪她练 。
学了点皮毛之后 ，我发现，别觉得模特靠脸吃青春饭 ，各行各业要做到顶尖 ，都是需要长期刻苦训练的 。比如台步，就需要非常强的核心力量 ，才能走得举重若轻 ，少不了自律和训练。
必选赛第四场：晚礼服 。
当女儿们在台上大放异彩的时候，也是妈妈们最繁忙的时刻 。
我在摄影师和服装助理之间无缝切换。每个环节她一结束 ，我立马放下单反 ，往更衣室冲 。更衣室里挂满了每场比赛要用的服装，只允许女性进入 ，协助选手更衣换鞋 。
几分钟内 ，像打仗一样换好衣服、整理头发、补妆，然后继续跑到赛场里，端起单反 ，继续干摄影师的活。
最后是四场比赛统计分数 ，颁奖典礼的环节。
虽然妮莫这四场表现得都不错，但是我心里还是没底 ，因为同组的选手有一位是2023年的全美小姐的州冠军 ，妮莫作为一个接触选美比赛只有一年的新人，经验上肯定还是差点 。
没想到主持人念出第二名的时候 ，竟然是那位前冠军的名字……那说明！！
妮莫拿到了她的第一个全州冠军！
我端着相机 ，站在黑暗中，咔咔咔地记录着她的喜悦瞬间 。
说实话 ，心里除了替她高兴 ，还有新的忧愁——她将代表本州去全国参加决赛，我的托举之路 ，还要继续。
比赛结束后 ，一天就啃了个汉堡的我，已经饿得饥肠辘辘，我们找了个餐厅聚餐庆祝 。
妮莫问了一句：为什么你会为我的成就而高兴 ，而很少为你自己的成就这么高兴？
我语塞了 。
为什么呢？
我感觉 ，14年来，我和女儿之间 ，存在着某种能量守恒。她多一点 ，我就少一点，我若想多一点 ，她就会少一点 。
所谓托举 ，就是允许一个人踩在另一个人的肩膀上，下面的那个人 ，需要用尽全力 ，才能举起ta去更高远的那个世界 。
当她爸每个周末早上6点多起床送她去打辩论的时候，当我深夜还在给她做午餐带的便当时 ，当我俩写稿/写paper写到一半 ，不得不停下来去搞定孩子的事时……这些无条件付出之中，有爱，有责任 ，有规训 ，还夹杂着丝丝缕缕的不甘。
每天我都觉得很累，时间变得很碎 ，没有更多能量去创造新的世界了 。
人民日报都写了：“一个好的家庭的意义 ，不在于多殷实 、富贵，而是每一辈子竭尽所能 ，去托举下一代更上一层楼 。”
然而我内心总有个疑问：每一代都该竭尽所能去托举下一代 ，我们自己该如何度过这一生呢？
我买了很多书试图寻找答案，发现在激素 、责任、爱 、自我的四角拉扯关系中 ，无论中外几乎每个母亲 ，都是骑着独轮车顶着一摞碗的杂技演员，试图平衡着各种古怪的力量。
有本书很有意思 ，以色列社会学家奥娜·多纳特写的《Regretting Motherhood》 ，大陆版婉约地译成《成为母亲的选择》，台译本则直译为《后悔当妈妈》 。
我们总是愿意赞美奉献和托举的伟大，而避讳谈论成为父母背后的沉没成本 ，书名的微妙之处 ，就像一场讽刺的行为艺术，欲盖弥彰 。
回家的路上 ，桑姐夫对妮莫说：今天好好休息 ，明天要跟你搞数学了。
啊，轮到他托举了。
